自從接觸增村保造的名字和作品以來, 我對這位介乎於主流和非主流之間的導演 (增村保造不是五六十年代受觸目的日本導演, 但其創作力不下於「新浪潮」的導演群) 相當感興趣. 可惜本地難以接觸增村保造的電影. 除了幾套由外國影碟公司發行的電影外, 就只有靠大陸的有「識」之士, 盜錄電影之餘, 不忘費盡心思翻譯字幕, 使我等無視「版權」的影癡受惠不淺!
百老匯電影中心不定期舉行了每月的小型放映會. 增村保造的《清作之妻》居然也被選中放映. 我自然準時恭候、準時入席! 看後極有興趣觀看增村保造的其他作品, 透過影迷朋友慷慨借出珍藏, 終於一睹其作.
日本著名電影影評人佐藤忠男在《日本映畫300》中, 選擇了增村保造的《巨人與玩具》(1958) 及《妻之告白》》(妻は告白する, 1961) 作介紹. 《妻之告白》是增村保造和若尾文子第八次合作的影片. 佐藤忠男認為, 若尾文子在《妻之告白》的演出充滿實感, 奠定了增村保造電影世界中女主人翁的形象. 可能基於這個理由, 佐藤忠男寧捨《清作之妻》、《赤色天使》、《華岡青州之妻》等更優秀的作品, 也要鞏固《妻之告白》的地位吧.
但看畢《妻之告白》, 我有點失望. 大概《清作之妻》、《赤色天使》的故事和影像太過震撼,《妻之告白》也不像《萬字》、《盲獸》的離經叛道, 劇情所製造的衝突亦平淡得多. 寫到這裡, 我忽然明白佐藤忠男選擇《妻之告白》的理由─這套電影是「增村保造 x 若尾文子」組合的試金石. 如非《妻之告白》, 也許增村保造未必看準若尾文子駕馭角色的功力. 增村保造的電影, 以人物性格複雜見稱, 而若尾文子演出過的角色, 正是需要考驗演技.
主婦彩子 (若尾文子) 被控於登山時殺害丈夫瀧川 (小澤榮太郎). 由於瀧川生前買了一份數目可觀的保險金, 加上彩子似乎與友人幸田 (川口浩) 非常親暱, 種種證據對彩子非常不利…
彩子本是一名窮困的大學生. 半推半就下, 她跟中年的大學教授瀧川結婚, 解決了經濟的問題. 婚後二人嫌隙漸生, 即使彩子向現實妥協, 瀧川亦基於面子而冷待她. 彩子要求離婚, 但自私的瀧川並不體諒妻子. 瀧川跟製藥企業研製藥物, 認識了負責聯絡的企業職員幸田. 彩子跟幸田年紀相約, 彼此很投緣, 但幸田已跟企業的千金訂了婚, 所以幸田對彩子並無非份之想. 這一切卻被老奸巨滑的瀧川看在眼內. 他故意邀請幸田和彩子一同登山, 打算乘機誣衊他倆的關係. 豈料登山途中發生意外, 瀧川被懸掛崖邊, 吊起他的繩索, 繫在彩子身上. 瀧川進退不得, 幸田和彩子亦無法相助. 最終, 彩子決定割斷繩索, 使瀧川跌落山谷死亡.
彩子和幸田上庭作供時, 各自堅稱沒有出軌, 彩子亦否認自己有意殺害親夫. 但幸田的未婚妻不肯相信他, 繼而取消婚約. 幸田亦無法不懷疑彩子是否藉著殺夫以領取保險金.
法庭最終以「一旦在緊急時期, 遇上危害自己的事件, 犧牲他人性命換取平安, 是為合法」為理由, 彩子被判無罪. 審訊期間, 彩子與幸田感情日增. 本來, 幸田打從心底相信彩子的清白, 可是看見彩子如釋重負的樣子, 幸田重蹈瀧川對彩子不信任的覆轍...
我 以為, 佐藤忠男認為《妻之告白》的重要性在於「奠定若尾文子作為增村保造電影裡頭女性象徵人物的地位」, 其實解釋了增村保造影片人物的共同特質: 自毀. 觀乎增村保造電影世界種種人物 (尤以後期為甚), 他們精力充沛, 卻也帶著強烈自我毀滅的傾向, 毀滅自己的同時亦毀滅他人. 這類人物包括《萬字》的岸田今日子、《赤色天使》的芦田伸介及若尾文子、《盲獸》的超越英二及綠魔子等.
《妻之告白》的彩子希望擺脫丈 夫, 但她擺脫過去、重新振作的過程中, 亦埋藏了自毀的必然命運. 當彩子嚐盡為妻之苦時, 她早就打算自殺, 結束一切煩惱. 雖然丈夫死去, 彩子會過得比以前自由. 但旁人 (世俗) 沒辦法原諒她、體諒她的處境, 更不獲眾人信任. 連平日寬大為懷的幸田, 也基於社會的批判壓力而低頭, 使彩子飽受白眼, 最後走向絕境.
我為何覺得《妻之告白》只是一般呢? 其實導演可以拍得精彩一點, 例如彩子承受的壓力、幸田的心理掙扎、丈夫的妒嫉等各方面的描寫 (幸田的未婚妻對之優柔寡斷的不滿, 則是較佳的篇幅) . 可是增村保造沒有.《妻之告白》看起來只是一套普通的通俗劇. 縱然若尾文子緊守崗位, 扮演那位被懷疑的婦人, 但對手川口浩的演技一般, 全靠男主角發出的猜疑氣氛, 亦變得不強烈. 我想, 《妻之告白》之所以受到影評人重視, 會否是以前的日本婦女重視經濟, 得要犧牲個人自由, 進而發生連串婚姻悲劇? (《妻之告白》的原作《遭難・ある夫婦の場合》, 作者円山雅也本身是一名檢察官, 著有不少有關講解法律的書籍) 而《妻之告白》卻反映了箇中事實?
(寫於2005-11-17)
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